植物大战僵尸的核心玩法是通过合理种植植物来抵御僵尸入侵。游戏开局首要任务是快速种植向日葵以获取阳光资源，阳光是种植其他攻击型植物的基础，建议在前两排优先种满向日葵，同时预留位置放置豌豆射手等基础攻击植物应对早期出现的普通僵尸。关卡推进，需要根据僵尸类型调整植物搭配，例如面对铁桶僵尸等高防御单位时，可选用樱桃炸弹或土豆雷等爆发型植物。
游戏中期需要建立完整的攻防体系，陆地每行至少保证两排攻击植物。水路关卡需在后排放置玉米投手，前排用忧郁菇和大喷菇覆盖近战范围。特殊地形如屋顶和浓雾关卡需针对性调整，屋顶需使用花盆种植植物，浓雾关卡则要搭配灯笼草或三叶草提供视野。注意保留一定阳光储备以应对突发情况，如炸弹僵尸出现时及时使用寒冰菇或樱桃炸弹。
植物选择方面需了解各类植物的特性，向日葵和阳光菇负责资源生产，豌豆射手、雪豌豆等是基础攻击单位，坚果墙、南瓜罩提供防御保护，樱桃炸弹、窝瓜等一次性植物用于应急处理。每个关卡可携带的植物有限，建议固定搭配2-3种阳光植物、3-4种主力攻击植物、1-2种防御植物及1-2种功能植物。特别注意某些植物有使用限制，如夜间植物需要咖啡豆唤醒，水生植物只能种在泳池。
游戏后期面对高阶僵尸时需要掌握节奏控制技巧，通过冰西瓜投手或寒冰菇减速僵尸群，为其他攻击植物创造输出时间。对付巨人僵尸等特殊单位要预留爆发伤害植物，并注意其投掷的小鬼僵尸需要后排忧郁菇处理。无尽模式中更需注重植物协同和资源循环，保持双子向日葵的阳光供给，同时用玉米加农炮进行周期性火力覆盖。无论哪种模式，及时补充受损的防御植物和调整火力缺口都是持续作战的关键。
